De deadline die de coalitie zichzelf had opgelegd, heeft ze niet gehaald.
Vrijdag de dertiende lag er geen stimuleringsplan. Van bezuinigingen om de
uitgaven van nu in de toekomst te compenseren, viel al helemaal niets te
ontwaren.

In tegenstelling tot wat je zou verwachten – een welgemeend sorry – kreeg de
Nederlandse bevolking in het achtuurjournaal van de premier te horen "dat
de overheid de crisis niet even in zijn eentje kan oplossen". We
moeten, zo zei Balkenende, "niet denken dat een weekje vergaderen de
recessie op kan lossen".

Deadline
Maar weinigen zullen een kant-en-klare oplossing van het kabinet hebben
verwacht. Het enige waarop werd gehoopt, was dat Balkenende, Bos en Rouvoet
hun zelf vastgestelde deadline zouden halen.

Gelukkig hebben de drie heren aanstaande dinsdag 17 maart een uitstekende
mogelijkheid zich te revancheren. Op dinsdagochtend komt het Centraal
Planbureau (CPB) met zijn definitieve ramingen voor 2009.

Het CPB kwam in februari vanwege de uitzonderlijke omstandigheden al met
voorlopige cijfers. Alles lijkt erop te wijzen dat de cijfers van de
definitieve raming nog slechter uit zullen vallen zo schreef
Z24 afgelopen week.

Zet je schrap. Het zal wel eens geen 3,5 procent krimp in 2009 kunnen worden,
maar misschien wel 4 procent of meer. De grote boosdoener is de export die
in januari dik 11 procent kromp.

Momentum
Voor Bos, Balkenende en Rouvoet is er geen beter moment om harde maatregelen
aan te kondigen dan dinsdag, als de dramatische cijfers van het CPB zijn
doorgedrongen. Tijd voor een echte Churchilliaanse speech waarin bloed, hard
werk, tranen en zweet worden beloofd.

Voorwaarde is wel dat de coalitie tegen die tijd heeft kunnen besluiten
wanneer Nederland moet gaan beginnen met bezuinigen. Dat in 2009 niet moet
worden bezuinigd, daar is men het namelijk al wel over eens.

Bezuinigingsmenu
En hoe betaalt Nederland vanaf 2010 - of als het aan de PvdA ligt 2011 - de
opgelopen staatsschuld terug? Eigenlijk weet iedereen in Den Haag welke
structurele maatregelen er aan komen. Topambtenaar Gerritse heeft het bezuinigingsmenu
namelijk al voorgekookt.

Het kabinet hoeft dinsdag alleen dat pakket maar op te warmen. Niet lekker,
maar wel gezond.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl